La liste des nouveaux chefs d'oeuvres inscrits au patrimoine immatériel de l'UNESCO distingue des oeuvres vivantes, dans des domaines tels que les expressions et les traditions orales, la musique et la danse, les rituels et la mythologie, les connaissances et les pratiques concernant la nature et l'univers, les savoir-faire liés à l'artisanat traditionnel ainsi que des espaces culturels. Les Tenores de Sardaigne, les polyphonies albanaises, le Hikaye (récit populaire) palestinien, le Kabuki japonais, les géants et dragons processionnels de Belgique et de France, l'art textile de l'île de Taquile sur le lac Titicaca (Pérou) ou la tradition du théâtre dansé Cocolo en République Dominicaine... tous ces chef-d'oeuvre et et d'autres encore ont été choisi par l'Unesco qui souligne l'importance de ce patrimoine "pour l'identité culturelle des communautés détentrices", souvent minoritaires et fragiles. M. Matsuura, directeur général de l'UNESCO, s'est félicité qu'"une grande majorité" de ces oeuvres soit "en provenance des pays en développement, et parmi eux un grand nombre du continent africain, qui constitue probablement un des réservoirs les plus riches du patrimoine immatériel" et il a réitéré l'engagement de l'Unesco à "aider à assurer une mise en oeuvre efficace des plans de sauvegarde". C'est un jury international de l8 membres, présidé par la princesse Basma Bint Talal de Jordanie, qui a choisi ces 43 oeuvres parmi les 64 candidatures nationales et multinationales soumises pour cette distinction bisannuelle. Au moment où entrera bientôt en vigueur la future Convention pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel qui a déjà été ratifiée par 26 Etats, sur les 30 nécessaires, 90 chefs d'oeuvres auront déjà été inscrits dans le patrimoine oral et immatériel par l'Unesco. Ce prochain texte prévoit la création de deux listes distinctes, l'une représentative du patrimoine culturel immatériel, l'autre regroupant le patrimoine nécessitant une sauvegarde urgente. Le patrimoine déjà distingué sera intégré dans la liste, qui sera enrichie au fur et à mesure par de nouveaux chefs d'oeuvre auxquels l'Unesco se propose d'offrir une protection juridique et une aide financière, pour écarter la menace de les voir disparaître sous l'effet de l'uniformisation engendrée par la mondialisation. Des fiches présentent les nouveaux chefs-d’oeuvre sur le site de l'UNESCO. Le sytème de navigation ne permet pas ce citer directement l'adresse électronique des fiches.